De Blindas Vänner - Sokeain Ystävät ry on päättänyt valita ja palkita vuoden näkövammaistyöntekijän. Maassamme toimii satoja henkilöitä eri yhdistysten, koulujen, laitosten, seurakuntien ja muiden yhteisöjen palveluksessa nimenomaan näkövammaistyössä. He ja heidän taustallaan olevat toimielimet tähtäävät näkövammaisten kansalaisten hyvään elämään ja palvelutasoon, jotta sokeat ja vaikeasti heikkonäköiset henkilöt voisivat olla yhteiskunnan täysivaltaisina ja tasa-arvoisia jäseniä.
Sokeain Ystävät haluaa kiinnittää erityistä huomiota niihin ammatillisiin toimijoihin, jotka tekevät työtä tällä tärkeällä ja laajalla alalla. Näkövammaistyössä tarvittavien taitojen hallitsemiseen ei mikään oppilaitos anna lopullisia valmiuksia. Ollakseen pätevvä ja hyvä ammatti-ihminen työntekijä saa itsenäisesti tai työyhteisönsä jäsenenä hankkia koulutuksensa.Sokeain Ystävät haluaa nostaa esille näkövammaistyön eri osa-alueita ja tuoda valokiilaan erilaisten tehtävien omaleimaisuutta ja erityispiirteitä ja tekee sen yksittäisten toimijoiden palkitsemisen kautta. Valinnassa Sokeain Ystävien tukena tulee olemaan asiantuntijoiden raati. Summa, jolla vuoden näkövammaistyöntekijä palkitaan, on 2500 euroa.
Näkövammaistyön kentältä palkitsemisen ja kiitoksen kohteena on nyt vuonna 2008 Näkövammaisten Keskusliitto ry:n aluesihteerityö ja vuoden näkövammaistyöntekijä liiton Keski-Suomen piirin aluesihteeri, sosiaalityöntekijä ja diakoni Leena Pihlainen. Hän on poikkeuksellisella paneutuvuudella ja henkilökohtaisella lämmöllä hoidellut näkövammaisten elämään liittyviä asioita ja ollut Näkövammaisten Keskusliiton "airueena" Keski-Suomen alueella.
Leena Pihlaisella on ainutlaatuinen kyky lähestyä ihmistä kuuntelijana ja hänen asioittensa hoitajana. Hänellä on erinomainen taito verkostoitua kuntien sosiaalitoimen, seurakuntien ja muiden palvelujärjestelmien ihmisten kanssa ja toimia myös näkövammaisten edustajana ja heidän oikeuksiensa ajajana. Leena Pihlaisella on työnäky, joka säilyttää työn perustana henkilökohtaisen kontaktin asiakkaisiin kotikäynnein ja muin lähityön muodoin sen sijaan, että tuhraisi aikansa palavereihin ja kokouksiin. Ripeätä ja tuloksellista työotetta osoittaa alueyhdistyksen jäsenmäärän kaksinkertaistuminen lyhyessä ajassa hänen tultuaan Keski-Suomeen. Leena Pihlainen saa ihmiset mukaansa yhteisöllisiin hankkeisiin. Siitä osoituksena on esimerkiksi Keski-Suomen piirin huipputulos Annansilmät-keräystapahtumassa joitakin vuosia sitten. Leena Pihlainen tunnetaan aikaansaavana näkövammaisten kerhotoiminnan ja muun vapaaehtoistyön käynnistäjänä ja ylläpitäjänä.
Sokeain Ystävät onnittelee.
Helsingissä Näkövammaisten Keskusliitto ry:n liittovaltuuston kokouksessa 15. marraskuuta 2008
De Blindas Vänner - Sokeain Ystävät ry
Ture Tähtinen
Puheenjohtaja
Ari Suutarla
Varapuheenjohtaja
Kuva: Markku Huhta
Kuvassa: Ture Tähtinen, Ari Suutarla ja Leena Pihlainen
Petaksentie 2-4
00630 Helsinki
Puh. +358 9 761 176
Fax +358 9 761 175